En un mundo cada vez más interconectado y globalizado es necesario y fundamental mejorar las competencias comunicativas para establecer contacto con otros. Por lo tanto, el conocimiento y dominio de otra lengua posibilita y permite el acceso a mercados locales y ámbitos internacionales.

Consecuente con lo anterior, la Institución Universitaria Escuela Nacional del Deporte se apoya en el Centro de Idiomas para hacer especial énfasis en que sus estudiantes dominen el idioma inglés en sus cuatro habilidades lingüísticas: habla, escucha, lectura y escritura con sus componentes argumentativo, interpretativo y propositivo, ya que al alcanzar esta meta, es posible acceder a la  información científica la cual es fundamental, pues complementa los procesos académicos, la investigación y la proyección social en la educación superior, y de igual realiza aportes en escenarios como el personal y el profesional. 

Dentro de la Institución Universitaria Escuela Nacional del Deporte los procesos de enseñanza de la lengua extranjera inglés son impartidos desde el enfoque comunicativo, el cual surge a partir de la necesidad de un cambio a las metodologías tradicionales de enseñanza de lenguas de los años 70  en las que solo se daba prioridad al conocimiento de estructuras gramaticales y repetición de patrones. Estas metodologías, a diferencia del enfoque comunicativo, se enfocaban en actividades de traducción y adquisición de vocabulario de una manera descontextualizada.

Partiendo de las nuevas necesidades de un mundo globalizado, en la que los aprendices debían comunicarse efectivamente en contextos auténticos, el enfoque comunicativo llega para satisfacer esa necesidad. Este enfoque pretende desarrollar las cuatro habilidades (escucha, lectura, habla y escritura) para que el estudiante pueda, a través de un proceso de aprendizaje de la lengua, desenvolverse en contextos reales de comunicación. Aunque se desarrolla las cuatro habilidades, este enfoque se concentra sobre todo en las habilidades de producción: habla y escritura.

Richards (2006) resume los principios de este enfoque de la siguiente manera:

1. La comunicación es el centro real del aprendizaje de idiomas.
2. Brindar oportunidades para que los alumnos pongan en uso lo que saben.
3. Ser tolerante con los errores de los alumnos, ya que indican que el alumno está en proceso de desarrollar su competencia comunicativa.
4. Proporcionar oportunidades para que los alumnos desarrollen precisión y fluidez.
5. Integrar las diferentes habilidades, como hablar, leer y escuchar, tal como sucede en el mundo real.
6. Dejar que los estudiantes induzcan o descubran reglas gramaticales.

La competencia comunicativa

El objetivo del enfoque comunicativo es desarrollar la competencia comunicativa en los estudiantes, término que fue inicialmente presentado por Chomsky (1965). Él concibe la competencia comunicativa como la capacidad que tienen los seres humanos, desde pequeños, para comprender nuevas frases y producir nuevos mensajes.

Este autor establece una relación entre la competencia comunicativa y la teoría lingüística; según este autor, la lingüística se ocupa del conocimiento del idioma de un hablante-oyente ideal en una comunidad homogénea que no se ve afectado por las variables de desempeño.

Hymes (1967) tiene una visión un poco más amplia sobre la competencia comunicativa; afirma que “un hablante debe tener más que la competencia lingüística para poder comunicarse efectivamente en un idioma; también necesita saber cómo los miembros de una comunidad de habla usan el lenguaje para lograr sus propósitos”.

Por otro lado, el concepto de competencia comunicativa según Canale y Swain (1980) incorpora tres componentes: psicomotricidad, competencia estratégica y competencia lingüística.